L’olive des Cévennes d’Ardèche, cultivée depuis l’Antiquité, est un produit méditerranéen d’exception. Son huile, reconnue pour sa fraîcheur et son équilibre, reflète un savoir-faire ancestral. Un produit authentique, au cœur d’un paysage façonné par l’histoire et la passion.
Un patrimoine oléicole enraciné depuis des siècles
Dans le sud des Cévennes d’Ardèche, l’olivier s’impose comme un emblème du patrimoine méditerranéen. Présent depuis l’Antiquité, il a façonné les paysages et rythmé la vie des habitants. Des traces de pressoirs et d’amphores à huile découvertes lors de fouilles archéologiques témoignent de cette histoire millénaire.
Dès le Moyen Âge, l’huile d’olive devient une véritable monnaie d’échange, puis la culture connaît un recul important après le gel catastrophique de 1956. Mais l’oléiculture ardéchoise renait dans les années 1990 grâce à la passion des producteurs locaux qui replantent des variétés endémiques, à commencer par la Rougette de l’Ardèche.
Une oliveraie ancrée dans un terroir unique
C’est dans un triangle d’or formé par Aubenas, Saint-Marcel-d’Ardèche et Les Vans que l’olivier ardéchois s’épanouit pleinement. Ce climat méditerranéen doux, associé aux sols calcaires et aux terrasses baignées de soleil, offre un cadre idéal pour la culture de l’olive.
Ce territoire recense plus de 35 variétés traditionnelles, dont certaines emblématiques comme la Blanche de Payzac, l’Aubenc, la Négrette ou encore la Rougette. Chacune exprime une typicité aromatique unique, oscillant entre fruits mûrs, amande fraîche, notes herbacées et légère amertume, faisant de l’huile d’olive des Cévennes d’Ardèche un produit d’exception.
De la récolte à la dégustation : une invitation gourmande
Chaque année, de novembre à décembre, la récolte des olives rythme la vie des oliveraies en Cévennes d’Ardèche. Les fruits sont ensuite apportés dans des moulins traditionnels comme le Moulin Froment aux Vans ou le Moulin de Vincent à Payzac, où ils sont pressés selon un savoir-faire ancestral.
Ce processus artisanal donne naissance à une huile d’olive vierge extra de grande qualité, reconnue pour sa fraîcheur aromatique et son équilibre gustatif. En complément, les producteurs proposent des olives de table, de la tapenade maison ou encore des cosmétiques à base d’huile d’olive, mettant en valeur toute la richesse de ce fruit précieux.
Les visiteurs sont invités à pousser la porte des moulins pour participer à des visites guidées, des dégustations commentées et même des ateliers gourmands, à la rencontre de producteurs passionnés.
Une filière engagée pour valoriser son terroir
Réunis sous la bannière du Syndicat des Oléiculteurs de l’Ardèche Méridionale (SOAM), les producteurs travaillent activement à l’obtention d’une Indication Géographique Protégée (IGP). Cette démarche vise à garantir l’authenticité et la qualité des productions locales, tout en protégeant le savoir-faire ancestral lié à ce terroir unique.
Des actions collectives sont menées pour préserver la biodiversité locale, valoriser les variétés anciennes et encourager la transmission de ce patrimoine vivant aux générations futures.
En dégustant une huile d’olive des Cévennes d’Ardèche, vous savourez bien plus qu’un simple produit du terroir : vous plongez dans une histoire humaine, un paysage façonné par la main de l’homme et un art de vivre méditerranéen, typique de ce territoire entre Cévennes et garrigue.
Foire aux questions
Existe-t-il une IGP pour l’olive d’Ardèche ?
Il n’existe pas encore d’Indication Géographique Protégée (IGP) pour l’olive d’Ardèche, mais le Syndicat des Oléiculteurs de l’Ardèche Méridionale (SOAM), et les producteurs y travaillent activement.
Où peut-on acheter de l’huile d’olive des Cévennes d’Ardèche ?
Vous pouvez acheter l’huile d’olive en vente directe chez les producteurs ou bien sur les nombreux marchés de la région.
Combien y a-t-il de variétés d’olives ?
L’Ardèche compte 35 variétés traditionnelles d’olives.
A quelle période peut-on récolter des olives ?
En Cévennes d’Ardèche, la récolte des olives se fait entre novembre et décembre à partir des premières gelée.
Où peut-on fabriquer de l’huile d’olive ?
Les olives sont emmenées au moulin afin de les presser et d’en extraire leur huile.
Existe-t-il une fête dédiée à l’olive ?
La fête de l’huile nouvelle est proposée par les Amis de l’Olivier du Pays des Vans.
Existe-t-il un sentier dédié à l’olive ?
Oui, vous pouvez découvrir le sentier de l’olivier à St-Genêt-de-Bauzon.
