Une ressource essentielle
Un cœur savoureux qui ne manque pas de piquant !
Au cœur des Cévennes d’Ardèche, cela fait 800 ans que les hommes cultivent sur les terrasses de schiste et de granit les châtaigniers qui font aujourd’hui la fierté des ardéchois. L’Ardèche est d’ailleurs le 1er département producteur français de châtaignes avec plus de 50% de la production nationale !
Le châtaignier, un arbre cultivé
Le châtaignier est un élément essentiel des paysages ardéchois. En Ardèche, le châtaignier n’est pas un arbre de forêt, mais un arbre de verger entretenu par les agriculteurs. La châtaigne en Ardèche n’est donc pas un fruit sauvage : c’est le produit d’un travail méticuleux fourni toute l’année par les castanéiculteurs, qui en tirent leur revenu.
Comme pour n’importe quelle production agricole, en traversant une châtaigneraie, ne ramassez pas les châtaignes, même sur les chemins !
65 variétés traditionnelles de châtaigne en Ardèche
La Comballe, la Bouche Rouge, la Sardonne, la Merle, l’Aguyane, la Petite Pourette, la Précoce des Vans, la Garinche, …
Châtaigne ou marron ?
Le terme de marron est utilisé pour désigner une grosse châtaigne formée d’un seul fruit non cloisonné, c’est-à-dire non séparé en deux par la peau. Plus gros, plus facile à éplucher, le marron est recherché des confiseurs et pâtissiers, notamment pour les marrons glacés.
Mais pas de confusion ! La châtaigne est bel et bien le fruit du châtaignier, alors que le marron est le fruit du marronnier d’Inde, qui lui, n’est pas comestible. Le marron que nous mangeons est donc bien une châtaigne !
Le saviez-vous ?
La châtaigne ne contient pas de gluten elle est donc idéale pour certains régimes alimentaires.
Astuces :
Conserver la châtaigne fraîche : Il s’agit d’un fruit frais et à ce titre la châtaigne se conserve dans le bac à légumes du réfrigérateur pendant 7 à 8 jours.
Réussir sa rôtie de châtaigne au four traditionnel : choisir des châtaignes de petite taille et ne pas oublier de fendre la première peau. La cuisson se fait sous le grill du four pendant 20 à 25 min. Pour que les châtaignes ne se dessèchent pas il faut ajouter un récipient d’eau dans le four pendant la cuisson.
Balade au cœur de la châtaigneraie
Le châtaignier, nommé autrefois l’arbre à pain, aime les pentes de nos Cévennes d’Ardèche. Plus vous monterez sur les hauteurs, plus vous apprécierez la culture ancestrale de ce fruit, notamment dans le village de Valgorge. Sur les contreforts de la chaîne de montagnes du Tanargue, à 30 minutes de Joyeuse et de l’espace Castanea, nous vous suggérons deux idées de balade au cœur de la châtaigneraie.
2 bonnes raisons d’y aller
Raison #1
La découverte de la châtaigneraie ardéchoise
Vous traverserez de belles forêts de châtaigniers entretenues et cultivées. Les castanéiculteurs locaux vivent de leur production et de la transformation de leurs fruits. À différentes périodes de l’année, vous pourrez ainsi voir les arbres en fleur, ou observer la récolte du fruit d’automne.
Bien sûr il est interdit de ramasser les châtaignes en Ardèche, mais vous aurez sans doute l’occasion d’en goûter les saveurs lors d’une des nombreuses « Castagnades » d’automne organisées dans les villages du Parc Naturel Régional des Monts d’Ardèche.
Chataigneraie
Raison #2
Des paysages majestueux en toute saison, un territoire travaillé par l’homme
Prairies naturelles, landes à genêts, forêts de pins et de châtaigniers, vallées de rivières sauvages et massifs cévenols vous offrent leurs plus belles couleurs tout au long des saisons. Prolongez la visite pour garder le souffle coupé en montant jusqu’à la table d’orientation du col de Meyrand.
Lors de votre balade, des trésors du petit patrimoine jalonnent les parcours laissant ainsi deviner la vie des paysans d’autrefois, telles des calades, béalières, fontaines et culture en terrasses.
Sur le Sentier des druides, plus qu’un sentier : un jeu grandeur nature !
Accessible toute l’année, la balade Sur le sentier des Druides est un incontournable de nos escapades en famille. Munis d’un livret délivré gratuitement à l’office de tourisme, vous vous baladerez tout en vous amusant.
Téléchargez le parcours sentier des druides à Valgorge
Le long du parcours nous vous proposons de relever des défis sur des agrès sportifs et résoudre des énigmes… adaptés à tous les membres de la famille.
Infos pratiques :
Distance : 3,5 km
Temps de parcours : environ 2h30
Accessible dès 4 ans
Le sentier du Chalas, vous aimerez…
Au fil de cette randonnée, les empreintes laissées par l’homme pour l’activité agricole prouvent sa formidable capacité à s’adapter à la pente (terrasses, murets, ou calades) ou à gérer l’eau (béalières, sources…).
Téléchargez la fiche de randonnée Béalière du Chalas
Infos pratiques :
Distance : 8,4 km
Dénivelé : 579 m
Temps de parcours : environ 3 heures
N’oubliez pas de vous équiper d’une bouteille d’eau et de vos baskets !
Le Chalas
Béalière Valgorge
Pour en savoir plus…
Calade Muletière
Jusqu’au 18ème siècle, les calades muletières servaient de passage pour les commerçants ambulants qui allaient échanger des marchandises dans les grandes foires de la région. Les hommes descendaient des hauts plateaux le blé, les écorces de châtaignier, les lentilles… Ils allaient charger du vin qui était stocké dans de grandes outres, en bas, dans la vallée du Rhône. Ces commerçants ou muletiers se déplaçaient avec une file de plusieurs mulets que l’on appelait la “couble”.
Béalières
Les béalières, qui existent depuis le moyen-âge, sont des petits canaux chargés d’amener l’eau aux parcelles et ainsi irriguer les prés, les châtaigniers et les cultures. Grâce à une organisation rigoureuse de la répartition du temps d’arrosage entre les parcelles, la ressource en eau était partagée d’un coup de pioche. Aujourd’hui, certaines béalières entretenues sur le chemin irriguent toujours les châtaigneraies.
Temps forts
Les Castagnades d’Automne : La châtaigne en fête !
Vous vous demandez où ramasser les châtaignes en Ardèche ? Nous vous proposons encore mieux !
Lorsque les feuilles rougissent et que les températures se font plus fraîches, les villages s’animent pour faire vivre l’automne. De mi-octobre à mi-novembre le fruit emblématique de l’Ardèche est alors mis à l’honneur autour de diverses animations. Castanéiculteurs, artisans, artistes, restaurateurs et habitants se réunissent pour proposer une découverte de la châtaigne sous tous ses aspects, autour du fruit, de sa culture, de sa gastronomie mais aussi autour du bois de châtaignier et ses usages.
Quand profiter des Castagnades en Cévennes d’Ardèche ?
Dès le mois d’octobre retrouvez de nombreuses fêtes de la châtaigne, Castagnades des crouvelous à Saint André Lachamp, Salon Gourmand et Artisanal à Joyeuse. Ambiance festive garantie !
CASTANEA, espace de découverte de la châtaigne d’Ardèche
Poursuivez la visite à Castanea à Joyeuse et découvrez le tout nouvel espace récemment rénové pour vous faire (re)découvrir le châtaignier, arbre emblématique des Cévennes et son fruit délicieux.
Castanea
Parvis de l’Eglise
07260 Joyeuse / 04 75 39 90 66
Focus sur Le Bois de Belle, bien plus qu’un domaine castanéicole…
Situé à 1 km du village de Thines, et à 20 km de Les Vans, dans la vallée de Tastevin
10/12 ha de châtaignier entretenus
3 salariés toute l’année et de nombreux saisonniers au fil des saisons
Fabriquée dans la tradition, la récolte du Bois de Belle est presque toute valorisée au travers de 18 produits différents. Les productions vont de la châtaigne aux soupes diverses et pas moins de 40 sirops pour la cuisine et pour les boissons.
L’exploitation existe depuis 1981. Jusqu’en 1993, il était possible d’y déguster les productions dans une ferme-auberge, au cœur de l’exploitation.
Le renouveau de la châtaigne en Ardèche passe par l’inventivité de ses castanéiculteurs à transformer de nouveaux produits. C’est ce que fera le Bois de Belle dès 1984 avec la création de nouvelles recettes.
Puis viendra, dès 1986, l’innovation dans les savoir-faire : améliorer la qualité gustative des produits à la châtaigne en sera le leitmotiv.
Le domaine œuvre aujourd’hui pour la transmission des savoirs et de l’histoire. Il est très actif localement pour inciter les jeunes à rester au pays et y vivre dignement.
Un verger soigné
Le domaine, qui ne s’appellera « Bois de Belle » que bien plus tard, veut s’inscrire dans la durée et la tradition par le soin donné aux arbres : l’élagage, le greffage, la plantation de variétés anciennes de châtaigne d’Ardèche mais aussi nouvelles.
L’expérimentation y est également de mise grâce à un travail rigoureux mené sur des programmes spécifiques en accord avec la Chambre d’Agriculture, ou pour la création du label PARC avec le Parc Naturel Régional des Monts d’Ardèche.
Mais la culture du châtaignier doit considérer bien d’autres problématiques aujourd’hui : qualité de l’air, qualité de l’eau, qualité du sol… c’est tout un écosystème qui doit être apprécié.
Le domaine travaille même au-delà de tous ces critères pour la qualité des sols (surexploités depuis des décennies) et qui devient depuis quelques années une urgence absolue pour la santé des arbres.
Un patrimoine gastronomique reconnu
Avec la création de nouvelles recettes inédites et maintenant reconnues, de crèmes peu sucrées, de farine sans goût de fumée, de crêpes, de gâteaux, de marrons grillés apéritifs etc. Les produits s’inscrivent aujourd’hui dans le patrimoine gastronomique ardéchois.
Le domaine travaille aussi pour la défense des labels de qualité pour permettre aux consommateurs d’avoir une garantie d’origine, de savoir-faire, de traçabilité, d’intérêt pour l’environnement et de s’inscrire dans une démarche de développement durable.
Le circuit-court et le Domaine de Bois de Belle
Vous pourrez goûter les produits du Domaine sur quelques marchés locaux et dans quelques magasins de produits locaux.
Et peut-être croiserez-vous ces castanéiculteurs investis et engagés sur des salons gastronomiques nationaux, ils y portent la châtaigne haut et fort, et en couleur !!!
Le Nogier – Thines
Malarce sur la Thines
+33 (0)4 75 36 94 85
Réservez votre séjour en Cévennes d’Ardèche (Hébergements // Activités) et profitez pleinement de l’automne pour en voir de toutes les couleurs !